Het eiland Bali is er één van uitersten. Witte of zwarte stranden, safari’s of surfen, drukte of een oase van rust. Hier voelt echt iedereen zich thuis. Bali is op zijn Indonesisch in één woord Bagus, ofwel mooi!
Bali in het kort
Bali is één van de 6.000 bewoonde Indonesische eilanden en ligt op ongeveer een dag reizen van Amsterdam. Waar het zuiden van het eiland zich kenmerkt door drukbezochte stranden, surfers en de vele hotels, vind je in de rest van Bali rust en natuurlijk schoon. Om in tropische sferen te komen reis je naar het dunbevolkte westen. Hier vind je het beschermde Bali Barat National Park. Of ga naar het oosten en beklim de heilige vulkaan Gunung Agung. Balinezen geloven namelijk dat de goden in deze bergen wonen, omdat vulkaanuitbarstingen voor vruchtbare gronden op de bergen hebben gezorgd. Uiteindelijk vind je in Noord-Bali de meer geschoolde bevolking, dankzij de Nederlandse regeerders die hier tientallen jaren terug woonden en dankzij de universiteiten die hier zijn gevestigd.
Hindoeïstische tradities
Door heel Bali kom je veel tempels tegen. Bali is namelijk het enige Indonesische eiland dat bijna compleet hindoeïstisch is. Bij het hindoeïsme komen veel tradities kijken. Van crematies tot tempelfeesten, in Bali zijn het echte bezienswaardigheden. Vakantie.nl heeft de bekendste tradities geselecteerd (die je tevens kunt bijwonen):
* Nyepi is de hindoeïstische nieuwjaarsdag en wordt in traditie gehouden op de eerste dag van het nieuwe (maan)jaar. Om te weten wanneer deze plaats vindt, wordt er gekeken naar de stand van de maan. De laatste dag waarop er geen maan verschijnt (in ons kalenderjaar valt dit in maart of april) is het jaar geëindigd. Nyepi volgt en dat betekent dat het hele eiland stil en donker is. Bars, restaurants, alles is gesloten om de slechte geesten van Bali weg te houden. Wie voor zijn rust komt zit hier goed!
* Barong en Rangda is een gevecht tussen Balinezen, waarbij ze helemaal in trans raken. Volgens geruchten komt de traditie voort uit een gevecht tussen de slechte weduwe Ranga en de goede priester Barong. Toen Rangda na het tonen van zwarte magie naar het bos werd verbannen, wachtte zij haar zoon (de toenmalige koning) en priester Barong op. Uiteindelijk won Barong het gevecht. Tijdens tegenwoordige voorstellingen gaan de Balinezen in gevecht, maar wordt Ranga nooit gedood. De performers dragen een masker en kostuum en het gevecht wordt uitgebeeld als dans.
* Odalan, tempelfeesten, vinden bijna elke dag, elke maand en door heel Bali plaats. Op 3 februari vinden ze bijvoorbeeld plaats in Pura Tanah Lot, Pura Bucabe en Pura Alas Harum. Op 23 april vind je weer feesten in Pura Rambut Siwi en in Pura Ratu Pasek. Offers (als rijst) worden in bladeren aan de goden gegeven en rituele dansen worden uitgevoerd. Je kunt zo’n feest op afstand volgen.
Bijzondere tempels
Religie en tradities zijn bij het hindoeïsme van groot belang. Echter, ook het boeddhisme dat zich in kleine aantallen heeft gevestigd op Bali, hecht waarde aan tradities. Offers worden naar tempels gebracht, feesten worden bij tempels gevierd en de dood wordt ‘afgehandeld’ bij weer diezelfde tempels. Vakantie.nl heeft de mooiste tempels voor je op een rijtje gezet:
* Pura Melanting in West-Bali. Deze tempel, schuingelegen op een klif en omringd door prachtige zwarte muren, wordt bewaakt door op diefstal beluste apen. Zij bewaken niet alleen de tempel, maar ook de omliggende rots. Hoewel wij de dieren alles behalve heilig zouden willen noemen, zijn ze dit wel als nakomelingen van Hanuman (apengod).
* De belangrijkste Balinese tempel van het hindoeïsme is Pura Besakih, in Oost-Bali. Deze is gevestigd op ruim 914 m hoogte op de Agung, de heiligste en hoogste berg van Bali. Toen de berg (Gunung Agung vulkaan) in 1968 uitbarstte, is de tempel ongedeerd gebleven. De tempel is nog altijd prachtig. Tuinen en altaren zijn er gewijd aan de goden. De opgestapelde lagen van daken brengen je in oosterse sferen.
* Pura Dalem in Noord-Bali, ofwel de tempel van de dood, is gemaakt voor de hindoegod van vernietiging, Siwa, en staat in Jagaraga. Regelmatig vinden hier Balinese crematies plaats, waarbij het as vervolgens over zee wordt uitgestrooid.
* Brahma Arama Vihara in Noord-Bali is een boeddhistische tempel, gebouwd door monniken in 1958. Je hebt er een prachtig uitzicht op de kuststrook en er is veel kleur verwerkt in de beelden en het dak.
Zonaanbidders op Bali
Het overgrote deel van de stranden op Bali kenmerkt zich door de zwartgrijze kleur. Voor ons bijzonder, maar niet het typische beeld wat je hebt bij een tropisch eiland. Toch zijn het stuk voor stuk fraaie stranden. Wij hebben de mooiste voor je geselecteerd:
* Lovina Beach, gelegen in Noord-Bali, is een zwart zandstrand omgeven door beboste bergen. De zee voor de kust is uitermate geschikt om in te duiken en snorkelen, met zijn vele koraalriffen. Een perfect strand voor wie wil ontspannen en het zwarte zandstrand ook eens uit wil proberen.
* Houd je niet van verlaten stranden? Toch is Seraya Beach een lust voor het oog! Een echte must-see met de felgekleurde bootjes op het pikzwarte strand.
* Kuta Beach. Wie actie wil zit goed in Kuta. Een drukbezocht strand, waar surfers, souvenirkraampjes en masseurs je goed zullen vermaken. Daarnaast staat Kuta wereldwijd bekend om de wonderschone zonsondergang.
* Mawun Beach. Voor het echte tropische gevoel kun je naar Mawun. Witgeel strand, kokosnoten en palmbomen bezorgen je het tropische Balinese gevoel.
* Als je wel alle comfort wilt, maar niet de drukte zit je op Sanur Beach goed. Vlakbij het drukke Kuta Beach (in Zuid-Bali) ligt dit tropische witte zandstrand. De zee is vrij kalm en ondiep, dus Sanur Beach is uitermate geschikt voor een familievakantie.
Sensatiezoekers op Balinees water
Ben jij een echte waterliefhebber? Op Bali zit je goed! Met de vele koraalriffen is Bali hét eiland om te surfen, duiken en snorkelen. Daarnaast heeft de Balinese zee ook nog iets ruigere activiteiten voor jou in petto. Vakantie.nl heeft de leukste wateractiviteiten voor je geselecteerd:
* Stoere surfers opgelet! Met name Zuid-Bali staat bekend om de goede breaks. De beste breaks vind je in de maanden april tot oktober op onder andere Kuta Beach, Nusa Dua, Uluwatu en Balangan.
* Spanning en sensatie… Wie actie wil én het Balinese landschap wil ontdekken zit goed tijdens een tocht wildwatervaren. Sawa’s, regenwoud en watervallen passeren je tijdens een tocht op de Ayung, Unda of Telaga Waja. Vraag naar meer informatie bij de receptie van je hotel.
* Houd jij van de magische onderwaterwereld? Maak dan een duik in het diepe en bezoek de Gili Eilanden! De karet- en soepschildpad zwemmen hier in het rond en gekleurd koraal vrolijkt de boel op. Een goede tweede is de in Noord-Bali gelegen Tulamben Marine Reserve - een wrak van een marineboot - waar je prachtige vissen tegenkomt.
Overige activiteiten op Bali
Om je vakantie op Bali compleet te maken hebben wij nog een paar bijzondere activiteiten voor je geselecteerd:
* Bezoek een kuuroord waar een yogamassage, een scrubbehandeling of een saunabezoek je in een oase van rust zullen brengen. Kuuroorden op Bali zijn bijvoorbeeld het Rits-Carlton Bali Thalasso & Spa of Jari Menari.
* Altijd al een safaritocht willen maken? In het Elephant Safari Park kun je de Indonesische olifanten van dichtbij bekijken én voeren. Voor een extra bedrag kun je op hun rug een tocht door de jungle maken.
* In het westen van Bali ligt Reef Seen Aquatics, een park waar je duiklessen kunt krijgen. Het bijzondere aan het park is dat er baby schildpadden opgroeien, die je hier ook kunt bekijken.